Archive - 2022

Writing an article on Teff cultivation brings back memories of the first articles written on the quinoa, now almost 10 years ago, when quinoa, as well as Teff today, was a virtually unknown crop in Italy. A few years later, with happiness we can say that the progress of Italian quinoa, both qualitatively and quantitatively, has certainly been valuable. This premise on the evolution of quinoa as a crop alternative is simply meant to be a wish that Teff may follow the same path. In fact, we believe that the potential of Teff, at the agronomic level, may be even greater than that of quinoa both for its rusticity and for its versatility that allows both spring and second-crop planting.

What is teff?

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Planting

L’epoca di semina del teff va dalla metà di marzo alla metà di maggio per quanto riguarda la semina primaverile, mentre in secondo raccolto, la semina avviene normalmente a fine primavera, in questo caso la pianta ha bisogno ovviamente di irrigazione.

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Since this is a very small seed, the seedbed must be optimally prepared. To prevent the seed from falling too deep, rolling before sowing is recommended. In any case, an imperfectly prepared soil can be remedied by increasing the seeding density.

Planting can be done in rows (like wheat) or by scattering. The plant competes very well with weeds by covering the ground evenly.  

The amount of seed needed is, indicatively, 10-15 kg/ha, on suboptimal seedbeds it is recommended to increase the density. The seed should remain on the surface, 1-1.5 cm, which is why on coarser soils more seed is recommended.

Since Teff is a cereal, the same fertilizers and amounts that are used for straw cereals can be used for background fertilization.

The vegetative phase

During the vegetative phase, teff does not require any special interventions, its rusticity means that it is tolerant to all the typical cereal diseases, some strimming can be done at the tillering stage, and a covering fertilization can be done, but without exaggerating with nitrogen to avoid allurement. If grown as a second crop, some irrigation should be done to maintain moisture in the soil.

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The Gathering

Teff, like all straw cereals, is harvested by combine harvester; however, different techniques can be used.

Il metodo classico utilizzato per i cereali è sicuramente l’alternativa più rapida e conveniente, utilizzando una mietitrebbia con crivelli adeguati (come quelli da erba medica o trifoglio) e cercando di non raccogliere il prodotto troppo secco onde evitare eccessive perdite di seme.

In stagioni particolarmente umide, su appezzamenti nei quali sono presenti molte infestanti (Il Teff normalmente non ha problemi di infestanti) o in caso di eccessivo allettamento, un’ottima opzione è lo sfalcio della pianta ancora non completamente secca, seguita da trebbiatura una volta essiccata (ideale sarebbe una testata Pick up sulla mietitrebbia, ma si riesce a farlo molto bene anche con una testata normale da cereale cercando di effettuare lo sfalcio non troppo vicino al suolo).

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Quinoa, a crop that was unknown until a few years ago, has been enjoying increasing success in recent years both as a food and as a cultivation alternative. Quinoa cultivation in Italy is growing considerably, and if until a few years ago the cultivation of quinoa was something almost unknown, today not only farmers but also administrative bodies are beginning to recognize its value, especially under Organic Farming. Technically, it is a Chenopodiacea, thus a plant that is part of the same family as spinach and beets, and as such to be considered a vegetable crop, a category for which almost all RDPs recognize a greater contribution than cereals and other arable crops under Organic Farming. In some regions, it has not yet been explicitly included in the list of crops because the areas cultivated within the region itself are small, so it is equated with a cereal.

It is important to point out that this is technically incorrect, because. quinoa is considered a "pseudocereal" solely and exclusively because of the use made of the grain, but it is a chenopodiacea, therefore a vegetable and has no botanical connection to cereals. Just think of the extensive use that is made of its fresh leaves in South America.

In this regard, we cite as an example the Lazio Region, which in the notice PSR Measure 11 "Organic Agriculture" - Annex 2 explicitly mentions quinoa among the vegetable crops, with a contribution of 600 euros/hectare.

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La quinoa, oltre ad essere una coltura che offre un reddito apprezzabile, in questo modo diventa ancora più remunerativa considerando che si tratta di una coltura ortiva che non necessita di irrigazione e la cui raccolta viene effettuata con mietitrebbia da cereali, pertanto con costi di produzione (soprattutto manodopera ed irrigazione) molto più bassi rispetto ad altre ortive classiche.

“Contratti di filiera per la coltivazione di quinoa”

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La Regione Lazio è, ad oggi, probabilmente l’unica ad aver inserito correttamente la quinoa tra le colture ortive in pieno campo, ma sono molte le Regioni che non hanno ancora incluso la quinoa nelle tabelle colturali. Pertanto, il nostro monito a tutti gli agricoltori, è quello di confrontarsi con i propri agronomi, consulenti, associazioni di categoria in modo da poter fornire agli organismi pubblici indicazioni per la corretta introduzione di questa coltura nelle Tabelle Regionali. Altre regioni, come la Regione Toscana o la Regione Piemonte, hanno deciso di inserire la quinoa tra i cereali da granella o seminativi generici. Anche in questo caso, crediamo che sia opportuno far presente agli organismi competenti che si tratta di una chenopodiacea e non di un cereale e che sarebbe più corretto classificarla come tale.

Per qualsiasi informazione in merito alle condizioni previste per la riscossione dei contributi, sulla possibilità di accedere ai contributi, sulla conferma degli stessi per l’annata 2023 e sugli importi previsti rivolgersi al proprio tecnico o alla propria associazione di categoria. Il presente articolo ha scopo esclusivamente informativo ed è aggiornato a marzo 2022.

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